坐骨神経痛の原因 腰椎椎間板症
坐骨神経痛をもたらす始まりの病気と言われているのが、腰椎椎間板症です。
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腰椎椎間板症という名前はほかの使われ方もして非常にややこしい病気でもあります。腰椎椎間板ヘルニア、変形性脊椎症、腰椎変性変性側弯症、腰椎すべり症は椎間板の障害によってもたらされ、総称して病名を腰椎椎間板症といわれることもあります。坐骨神経痛と同じように原因は老化によるものだと考えられています。加齢に伴い椎間板の変性を引き起こします。
椎間板が障害をもつことにより、腰部にかかる重さに耐えることができなくなります。荷重に耐えられなくなると、腰椎の動きがスムーズに動かなくなります。すると腰痛を引き起こしてしまいます。椎間板は一度壊れてしまうと、元には戻らなくなります。そして、ここにずれが生じると、椎間板の繊維輪に血管が入り込み、その血管が知覚神経をともなっているために、そこに刺激があると痛みが感じるようになるのです。坐骨神経痛の痛みよりも腰痛の痛みのほうがひどくなる方が多いです。そして、同じ体勢をキープすることが難しくなります。
ただし、ヘルニアが痛みを生じる原因になるのは３％とも言われていますので、あまり心配しないでください。残りの９７％が心配によって起きているとまで言われています。そして、坐骨神経痛の場合も同じように心配しすぎると余計に治りが遅くなります。一般的な治療法としては、非ステロイド性消炎鎮痛薬、筋緊張弛緩約などの薬物投与や、硬膜外や、椎間板内に直接麻酔注射をしたりすることもあります。
ほかにも超音波療法や低周波療法、温熱療法などがあります。効果があるものやあまり効果がないものなど実は坐骨神経痛や腰椎分離症などの治療法は確立されていません。椎間板に負担がひどい場合はコルセットや脊柱を固定する手術が行われます。様々な治療法がありますが、一番の効果的な方法は、やはり椎間板に負担をかけないことです。それが腰椎椎間板症に対して有効です。
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